توسعه پایدار در حققیت تعادل میان توسعه و محیط زیست است. این مفهوم را اولین بار به طور رسمی براندت لند (1987) در گزارش «آینده مشترک ما» مطرح کرد (مکنون، 1376). در این گزارش هدف توسعه پایدار «رفع نیازهای نسل حاضر بدون تضییع توانایی نسل آینده برای رفع نیازهایشان» است و از این تعریف ساده و مبهم سندی از کنفرانس ملل متحد در زمینه محیط زیست و توسعه به عنوان یک طرح کار توسعه پایدار برای قرن 21 بیرون آمد ...